Hay citas que marcan el tiempo y el espacio y confieren una personalidad, por eso son obligadas. El verano avanza entre olas de calor  e incendios inusitados, que el cambio climático ha llegado…y el Certamen de València y el Mano a Mano de Buñol resaltan por su singularidad.

En julio hemos sido testigos del primero, y el 16 de agosto, lo seremos en el inconmensurable Auditorio de San Luis, anclado en la naturaleza enhiesta entre la ermita, el paseo de San Luis y el corte de la montaña de Ripoll.

El Auditorio en forma de herradura de piedra tosca del propio parque de San Luis y la montaña es el oropel y la liturgia al tiempo, de un concierto a modo de certamen, sin vencedores ni vencidos. Entre lo bello y lo sublime.

La 50ª edición del concierto “Mano a Mano” de Buñol, llega con “La Armónica” –el Litro– y “La Artística” –los Feos– en plena forma, tras el reinicio de la secuencia histórica en el Certamen de València del año pasado después de dos años anteriores de restricción por la pandemia. Hubiera sido antes el cincuentenario pero es este…

Buñol es una población que destaca por una personalidad forjada en la combinación histórica de la actividad agraria de montaña y la inducida por la influencia de la industria, como la vieja cementera, por ejemplo.

Es por lo tanto variopinta y diversa, con un amplio sentido musical de sus gentes y, por lo tanto, que ha convertido tan excelso arte en una parte de su propia personalidad, labrado en la fábrica; Pero es que Buñol es normalmente roja, republicana y próspera al tiempo con sentido crítico hasta como para darle la espalda los suyos cuando toca. Forja y tierra, azada y música.

Cada espectador es su propio jurado

Como hemos escrito en otras ocasiones, y como lo es también La Tomatina, el Mano a Mano es una propuesta muy especial, como son las actividades lúdico festivas de Buñol.

Nacida de la rivalidad musical entre dos grandes sociedades musicales de este planeta, es de las pocas ciudades en que la competencia se sintetiza en una actuación conjunta, el Mano a Mano, donde se dirimen las diferencias y cada uno de los espectadores es el jurado de su propia opinión.

Después, cada cual se lleva el veredicto a su casa. En torno al 40% de sus ciudadanos pertenecen por decisión propia a una de las dos agrupaciones musicales. Algo inaudito.

En realidad, no hay jurado ni premios. Sólo el prestigio y el saber hacer.

Sí. En el escenario se compite desde la gloria y el trabajo bien hecho. Una vez acabada la “contienda” cada uno de los espectadores decide para sí mismo qué banda ha destacado sobre la otra.

Esta es la esencia del Mano a Mano que, como todos los veranos, se celebra en Buñol, siempre con los mismos contendientes. Un duelo musical sin parangón que, en plenos calores de montaña, divide en dos a la población, uniéndose por la música-

Como las grandes bandas de la Comunitat Valenciana tienen maestros repartidos en orquestas prestigiosas de España y del mundo; decenas de músicos que encontraron desde su formación en “La Artística” y “La Armónica” un camino profesional, no dudan en preparar sus vacaciones de verano acudiendo a Buñol, sí, para visitar a sus familiares y amigos, pero sin duda, para formar parte, también, de sus agrupaciones musicales y preparar con ahínco el Mano a Mano. Ensayan quitándole tiempo al sueño y al descanso, se involucran, y vuelcan todo su saber y su experiencia en acreditar esa noche, en el Auditorio de San Luis el orgullo de pertenecer a una de las dos sociedades de prestigio mundial.

Sin embargo, desde la gran eclosión de los años 80, el plantel de las sociedades, tienen en su estructura fija magníficos profesores, formados primero en las escuelas de las bandas y después en los conservatorios, de grado medio y superior, superando cada una de ellas en los años 90 los 120 integrantes. Ambas tienen galardones en los mejores certámenes del mundo, el de València, el de Kerkrade y muchos más etcéteras.

El Himno a Buñol conducido por el Presidente de Honor de esta edición, Óscar Navarro

Como marca la tradición, la interpretación del Himno a Buñol, de Manuel Chillida y Guzmán Cárcel, cerrará la velada conducido además por el Presidente de Honor, “figura para la que este año se ha elegido a Óscar Navarro,

Un músico y director de mucho renombre y que está encantado de formar parte de este reconocimiento.